Descubren el potencial de unas moléculas clave en enfermedades raras

Investigadores de Málaga han descubierto el potencial de unas moléculas, conocidas como microARN, que desempeñan un papel crucial en el comportamiento de algunas enfermedades raras.

Científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga y Plataforma en Nanomedicina (IBIMA Plataforma BIONAND) y de la Universidad de Málaga (UMA) han llevado a cabo este estudio, publicado en la revista científica 'Briefings in Bioinformatics', que incide en un mejor conocimiento de las enfermedades raras mediante el análisis de las microARNs, pequeñas moléculas de ácido ribonucleico (ARN) cruciales en la red de regulación génica.

Este equipo ha desarrollado una herramienta llamada coRmiT, que analiza datos genéticos para identificar pares de interacción entre microARN –pequeñas moléculas de ARN que regulan la expresión génica de las células y que controlan la activación o no de los genes- y sus genes diana (mTPs por sus siglas en inglés).

La búsqueda de mTPs es uno de los retos de la biomedicina, ya que estos pueden intervenir en numerosos procesos bioquímicos, y son determinantes en enfermedades raras o enfermedades complejas como el cáncer.

En su investigación, aplicaron coRmiT a tres conjuntos de datos de enfermedades raras y encontraron mTPs relacionados con la patología de estas enfermedades.

Así, por ejemplo, en la miocardiopatía dilatada encontraron microARNs asociadas con la inflamación y la regulación de la matriz extracelular, mientras que en la enfermedad de Lafora –un trastorno neurodegenerativo raro que afecta a adolescentes y se caracteriza por la acumulación de glucógeno anormal en el cerebro- hallaron microARNs relacionadas con la regulación del sistema glutaminérgico y la inflamación cerebral.

Este equipo de investigación lo ha liderado Juan Antonio García Ranea, que es catedrático del departamento de Biología Molecular y Bioquímica de la UMA, adscrito al CIBER de Enfermedades Raras, y coordinador científico de la Unidad de Bioinformática de IBIMA Plataforma BIONAND.

El experto, que además es investigador del grupo 'Bases Moleculares de los Sistemas Biológicos (SIBIUMA)' del Instituto, asegura que se trata de un estudio "muy interesante, al detectar que cada microARN tiene su propio comportamiento regulador, dependiendo del contexto de la enfermedad o el tejido".

Ello "ha llevado al equipo a proponer un método innovador, mediante la selección de la mejor estrategia para cada microARN individualmente, en lugar de utilizar una sola estrategia para todos".

García Ranea sostiene que "este enfoque podría cambiar la forma en que entendemos y tratamos las enfermedades raras, ya que, al comprender mejor cómo las microARNs regulan los genes, se podrían desarrollar terapias más específicas y efectivas para estas enfermedades".